1493년 2월 15일, 우리에게도 익숙한 탐험가인
크리스토퍼 콜럼버스는
아라곤 왕국의 재무상에게 이런 편지를 보냅니다.
"황제와 황후폐하께서 저의 여행을 도와주신다면
최상의 향신료, 실크,
매스틱으로 보답해 드리겠습니다."
실제로 에스파냐의 페르난도 국왕과 이자벨라 여왕은
콜럼버스의 여행을 후원한 대가로 매스틱을 받았습니다.
이자벨라 여왕은 콜럼버스가 가져오는 매스틱과
동일한 무게의 황금을 지불했다고 하네요.
이렇게 매스틱은 고대로부터 매우 소중하게 여겨졌는데
그리스의 역사가인 헤로도토스는 이미 로마 시대에
여성들은 구취를 향기롭게 하고 치아를 희게
만들기 위해 매스틱을 사용하였다고 했습니다.
콜럼버스도 물론 이런 매스틱의 가치에 대해
잘 알았고, 일부러 키오스 섬을 찾아
"키오스에서만 구할 수 있는 매스틱"을 자신의
무역아이템으로 삼았습니다.
콜럼버스는 매스틱이 콜레라를 낫게한다고 믿었습니다.
매스틱에 대한 열정과 잦은 키오스 방문 때문에
일각에는 그가 원래 키오스 출신의
그리스인이라는 설도 있습니다.
우리가 흔히 알고있는 것처럼 이탈리아의
제노아 출신이 아니구요.
실제로 키오스인들은 콜럼버스가 키오스의
필기 마을 출신임을 당연시 여깁니다.
콜럼버스 시대에 키오스는 제노아의 통치를 받았고,
사실 제노아 공화국의 일부로 여겨졌습니다.
콜럼버스는 자신이 제노아 공화국 출신이라고 했는데
꼭 도시 제노아를 말한게 아니었을 수 있다는거죠.
또한 그는 자신을 "붉은 땅의 콜럼버스"라고 부르곤 했는데
사실 매스틱이 재배되는 키오스 남부 지역은 그 붉은
토양으로 잘 알려져 있습니다.
오늘날까지도 필기 마을과 그 이웃 마을인 침보리에는
콜럼버스 성씨의 문패가 남아있습니다.
여러분들 생각은 어떠세요?
크리스토퍼 콜럼버스는 과연 키오스 출신의 그리스인이었을까요?
그에 관한 기록은 예수 그리스도 다음으로 많다는데도
그의 정확한 출신에 대해서 정확히 알 수 없다는 것이
참 재미있습니다.
그의 출신지로 여겨지기도 하는 키오스의 필기 마을
사진 몇장 감상하시고 마칠게요.
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